据东体报道，10月30日，大连英博将启程前往云南玉溪，备战与云南玉昆的足协杯半决赛。对于这支赛季初一度被视为保级球队的中超升班马而言，接下来的两周将格外关键：他们不仅有机会冲击队史首座足协杯冠军，还将在中超最后一轮继续向联赛冠军发起冲击。
本赛季的大连英博可谓一路超出预期。联赛间歇期结束后，球队一度落后成都蓉城12分，俱乐部当时已将足协杯视为更现实的争冠目标。然而，随着球队在联赛后半程持续抢分，并在上一轮天王山之战后将双方分差缩小至3分，英博意外地重新看到了联赛夺冠的希望。
如今，大连英博成为本赛季唯一一支仍保留着中超、足协杯双线争冠可能的球队。面对接踵而至的关键比赛，球队并没有选择战略性放弃其中一项赛事。主教练李国旭表示：“每一场比赛都要打好，我们现在要做的，就是集中精力打好眼前的比赛。”
从现实情况来看，英博并不具备绝对的联赛争冠实力，但眼下的争冠形势给了他们冲击冠军的机会。足协杯方面，球队只需再赢两场就能捧起冠军奖杯，不过半决赛对手云南玉昆并不好对付，即便晋级决赛，英博面对北京国安或上海海港也并不占优。联赛方面，球队最后一轮将在主场迎战天津津门虎，即便取胜，也需要等待山东泰山与成都蓉城一战的结果。
对于大连足球而言，冠军有着特殊的意义。自2005年大连实德夺得双冠王以来，大连足球已经21年没有拿到成年男子全国赛事冠军。大连英博从中冠一路实现三年三级跳，此前却始终未能在中冠、中乙和中甲登顶。如果能够在今年实现突破，无疑将进一步推动大连足球的发展。
眼下，英博首先需要面对的就是云南玉昆。这两支球队颇有渊源，双方均成立于2021年，此后从中乙、中甲一路交手至中超。2022年中冠联赛，云南玉昆夺冠，大连英博排名第四，两队随后一同升入中乙。2023年，英博以中乙亚军身份升入中甲，玉昆则以季军身份获得递补升级资格。到了2024赛季，两队又分别拿到中甲冠亚军，携手进入中超。
除了联赛经历相似，两家俱乐部之间的人员交流也相当频繁。近年来，大连英博先后从云南玉昆引进拉布亚德、曹海清、刘逸、赵佳楠和罗竞等5名球员。
不过，从过往交锋来看，云南玉昆一直是英博难以逾越的对手。两队在中乙时期各取一胜，中甲时期玉昆完成双杀。上赛季中超，英博才首次在交锋中占据上风，取得1胜1平，但本赛季又被对手双杀。值得一提的是，英博最近一次输球正是发生在两个半月前，当时球队客场1-3不敌云南玉昆。
高原客场作战也是英博需要考虑的因素。此前的8月15日，李国旭就曾谈到，高原比赛会给球员带来较大的体能消耗。当场比赛中，毛伟杰染红也成为球队失利的重要原因。如今，毛伟杰仍未从伤病中恢复，毕津浩、马莱莱等主力球员也将继续缺阵。对于本就阵容厚度有限的英博来说，连续征战带来的体能和伤病问题不容忽视。此前客场挑战成都蓉城时，球队替补席已经缺少足够的轮换人选。
在足协杯半决赛和联赛收官战接连到来之际，如何平衡双线作战、尽可能保存主力球员的体能，将成为李国旭面临的重要考验。不过，过去七轮联赛5胜2平的表现，也让英博积累了充足的信心。对于这支一路创造惊喜的球队来说，既然已经走到了争冠的最后阶段，自然没有理由提前放弃任何一个目标。
